Witvoet werd dinsdag, terwijl hij in de auto zat, gebeld door een hem onbekende man, die zich voordeed als handelaar in oude metalen. “Hij bood een partij koper aan van zeven ton”, aldus Witvoet. “Toen ik gezegd had die wel te willen kopen spraken we af, dat hij woensdag de handel zou komen brengen.”

Het aanbod van de partij koper verbaasde Witvoet niet. “Zo’n handel krijgen we wel vaker aangeboden. En juist als het zo’n grote partij is denk je niet aan bijvoorbeeld koperdieven. Zeven ton haal je echt niet van de bliksembeveiliging van een kerk. Ik had dus geen enkele argwaan.”

Dat de onbekende handelaar boter bij de vis bedong verbaasde hem evenmin. “In onze branche wordt wel vaker cash afgerekend. Ook als het om grote bedragen gaat.”

Achteraf is het Witvoet wel duidelijk, dat de man die hij aan de telefoon had bij de overval betrokken moet zijn geweest. “Met die afspraak over de verkoop van koper heeft hij ervoor gezorgd dat we woensdag een aanzienlijke hoeveelheid geld in huis hadden.”

Hoeveel, wil hij niet zeggen. Maar gezien de marktprijs van koper is het duidelijk dat de overvallers met tienduizenden euro’s naar huis waren gegaan, als de overval was gelukt.

Maar die lukte dus niet. Witvoet: “Dankzij collega Gerben, die de overvallers al zag voor ze het terrein opkwamen.”

Gerben moest een telefoontje plegen en ging daarvoor naar het kantoortje op de eerste verdieping.. Door het raam zag hij op straat een groene Opel Astra staan met aan het stuur een man die een bivakmuts droeg. Een tweede man, ook met bivakmuts, hurkte tussen de geparkeerde auto’s van de personeelsleden, druk bezig de ventielen van de banden stuk te knippen. Duidelijk een poging achtervolging te voorkomen.

Witvoet (die zelf van de overval niets meekreeg) vertelt wat er daarna gebeurde. “Gerben aarzelde geen moment en ging er op af. Onderweg naar buiten pakte hij snel een machete, een groot mes dat wij gebruiken om lood los te snijden. Of het door dat mes kwam of door Gerben zelf, dat weet ik niet. Maar de overvaller schrok zo, dat hij meteen in de auto sprong. Ze hebben nog geprobeerd mijn collega omver te rijden, maar die kon zich tussen de geparkeerde auto’s nog net in veiligheid brengen.”